19 апреля состоялся запуск советской космической станции Салют-1 – первой в истории пилотируемой станции. Салют-1 был относительно небольшим кораблем – несравнимо меньшим модульной станции Мир. После затопления Мира. МКС осталась единственной крупной орбитальной станцией. Но Международная космическая станция не будет на орбите вечно – срок ее эксплуатации истекает в 2020 году. Какие же ОС (орбитальные станции) придут ей на замену?
19 апреля состоялся запуск советской космической станции Салют-1 – первой в истории пилотируемой станции. Салют-1 был относительно небольшим кораблем – несравнимо меньшим модульной станции Мир. После затопления Мира. МКС осталась единственной крупной орбитальной станцией. Но Международная космическая станция не будет на орбите вечно – срок ее эксплуатации истекает в 2020 году. Какие же ОС (орбитальные станции) придут ей на замену?
Сейчас только Китай всерьез подумывает о создании крупной орбитальной станции. Это может произойти в 2020-х годах. У китайцев уже есть опыт – в 2011 году они вывели на орбиту малую ОС Тяньгун-1. Вскоре планируют запустить еще две – Тяньгун-2 и Тяньгун-3. Эти аппараты значительно больше Тяньгун-1, но гораздо меньше крупных станций.
Полноценную станцию модульного типа (состоящую из модулей, доставляемых на орбиту отдельно) китайцы могут построить на базе Тяньгун-3. Если это произойдет, китайская станция станет третьей большой ОС после советской Мир и международной МКС. Впрочем, при массе в 60 тонн она все-таки будет намного меньше Мира, вес которой составлял 124 тонны. Скорее всего, возможности китайской станции также будут намного скромней.
В последнее время появилось довольно много проектов частных орбитальных станций. Космический туризм и сдача пространства станций в аренду могут стать главными статьями дохода для создателей таких ОС.
Самым реалистичным из частных проектов выглядит концепция Bigelow Aerospace. Американская компания намерена создать надувную орбитальную станцию Bigelow. На орбите модули ОС надуваются, увеличиваясь в размерах. Первыми испытательными модулями стали Genesis I и Genesis II. Основными же модулями станции будут Sundancer и BA 330. Первый рассчитан на три астронавта, второй – на шесть. Длина BA 330 составит 14 метров, а ширина – более 6. Всего станция Bigelow будет состоять из девяти модулей. Круиз на орбитальную станцию может обойтись комическому туристу в 23 млн. долларов.
В России сейчас ведется разработка Коммерческой космической станции. Эта ОС может использоваться для проведения на орбите опытов, а также в целях космического туризма. Станция будет небольшой, состоящей из одного космического модуля. На ее борту смогут разместиться семь человек. Коммерческая космическая станция может быть выведена на орбиту после 2016 года. В будущем к основному модулю могут быть состыкованы дополнительные аппараты.
В целом, перспективы частных орбитальных станций сомнительны. Окупить их почти нереально, а эксплуатация сопряжена с огромными трудностями.